Wat kunnen we leren van een eeuwenoude oliemagnaat op het gebied van productiviteit, gezondheid en een lang leven.

Meer dan 100 jaar geleden presteerde een man het om de olie industrie in Amerika te monopoliseren, de eerste multinational op te zetten, als eerste in de wereld miljardair te worden en dat allemaal in slechts 20 jaar tijd. Later in zijn leven spendeerde hij het grootste deel van zijn geld aan filantropie. Hij werd 97 jaar oud. Zijn naam was John D Rockefeller.

Wat kunnen we leren van deze pionier op het gebied van kapitalisme?

Hoe presteerde hij het om in zo’n korte tijd zo’n enorm bedrijf op te zetten? Hoe ging hij om met de stress van de honderden rechtszaken die tegen hem gespannen waren en zelfs de Amerikaanse overheid die hem wilde neerhalen? En het belangrijkste, hoe kunnen wij de principes toepassen in onze alledaags drukke agenda’s?

        John D. Rockefeller (met een aantekening van “Titan the life of John D. Rockfeller)

Rockefeller startte zijn carrière als boekhouder, waarin hij bekend stond voor zijn punctualiteit, productiviteit en het meest belangrijke: zijn managementvaardigheden. Hij hield punctueel iedere cent bij en er was geen minuut in zijn dag die verloren ging. Men zou denken dat hij geen tijd had voor plezier of slapen terwijl hij zo’n groot bedrijf in zo’n korte tijd aan het opzetten was. 

Het tegendeel deed zich echter voor. Rockefeller stond bekend om zijn dutjes na het lunchen. Toen zijn bedrijf flink begon te groeien liet hij een telefoonlijn aanleggen naar zijn huis, zodat hij meerdere dagen per week vanuit huis kon werken. Daarnaast was hij erg religieus en werd er dus geen werk verricht op zondag. 

Hij gaf toe dat hij veel slapeloze nachten had aan het begin van zijn carrière en hij ook leidde aan veel hoofdpijn. Hij ondervond dat paardenrennen hem hielpen om te kalmeren en zijn hoofdpijn liet verdwijnen. Hij vond verdere troost in zijn religie en bidden. Dit bracht balans in zijn spirituele en intellectuele ontwikkeling. 

In zijn vrije tijd, hield hij ervan om te schaatsen, fietsen en golven. Door zijn religie weerhield hij zichzelf van alcohol en vermeed zelfs feestjes waar alcohol werd geschonken. Zijn dieet bestond uit, zoals de meeste mensen uit die tijd, uit simpele gezonde voeding zoals brood, melk en pap. 

Na zijn pensioen, besteedde hij het meeste van zijn tijd aan golven en rees hij af naar verschillende plekken door het land. Afhankelijk van waar het beste weer was rond die tijd van het jaar. Hijzelf verklaarde zijn lange leven en zijn uitzonderlijke gezondheid aan sport, buiten zijn en zijn strikte dieet.

Onze tijd is nu: 2020

Uiteraard zijn onze levens en omgeving iets complexer geworden dan de levens in 1800. Toch zullen de meeste van ons niet een multi-million dollar bedrijf opzetten in ons leven. Vandaag de dag is het westen nog meer geld en carrière gedreven dan altijd. De race naar de top is genadeloos en hoog van tempo. Social media, kwaliteit van voedsel, afnemend belang van de kerk en familie stapelen zich op met als gevolg veel stress. 

Burn-out cijfers stegen exponentieel tussen 2012 en 2018, grotendeels te wijzen aan het onvermogen om te onvermijdelijke stress en ontspanning te balanceren. Prestatie en productiviteit zijn woorden die meestal worden genoemd in hoog presterende bedrijven. Is het werken op 120%, voor lange dagen daadwerkelijk goed voor productiviteit?

“He who works all day has no time to make money” – John D. Rockefeller

100 jaar oude lessen

1. Plan je ontspanning

Door John zijn passie voor productiviteit en efficientie, leerde hij dat door korte pauzes van zijn kantoor en zelfs slaap prioriteit geven door dutjes in de middag, hij vele malen efficienter was. Ik geloof dat de kern hier is dat het plannen van een time out in jouw agenda ook voorkomt dat je je schuldig voelt over het ontspannen.

2. Heb een hobby

We weten dat hoofdpijn vaak terug te leiden valt aan stress. Daarnaast weten we dat een hobby drastisch stressniveaus en burn-out cijfers kan verlagen. Iets doen waar je van geniet en volledig in opgaat, neemt je gedachten even weg van werk. Hierdoor raak je verfrist met nieuwe ideeën over hoe problemen aangepakt kunnen worden.

3. Mediteer

Bidden leegt je hoofd en zet je in het moment. Meditatie doet exact hetzelfde. Uit onderzoek blijkt dat 10 minuten mediteren in de ochtend stress levels kan verminderen met 10%. Het zorgt voor een synchronisatie van je onbewuste mind, dat vaak leidt tot levensveranderende ideeën en bedrijven.

“Meditation more than anything in life has been the biggest ingredient to whatever success I’ve had in life” – Ray Dalio founder of Bridgewater

4. Beweging en zonlicht

John wees veel van zijn gezondheid en langdurige leven toe aan beweging en zonlicht, al ver voor de sportschool een ding werd. In vorm blijven en wat vitamine D is een van de meest zekere methodes om naar de 100 te leven.

5. Maak goede voeding een prioriteit en limiteer alcohol

Honderd jaar geleden bestond het eten voornamelijk uit voedsel dat recht van het land kwam. Fast food en andere sterk bewerkte voedingsmiddelen bestonden niet zoveel als nu. Ik geloof dat de meeste van de huidige gezondheidsissues vallen terug te leiden aan overconsumptie van deze voedingsmiddelen. Dus als je vrij wilt blijven van obesitas, diabetes, coronaire hartziekte, vormen van kanker, onthoud hoe jouw voorouders aten.

Conclusie

Rockefeller vond dat de sleutel tot lange termijn succes op het gebied van ondernemen en leven lag in het vinden van de juiste werk/leven balans. Ik vertel vaak mijn klanten dat ik niet verwacht dat ze minder hard gaan werken, maar ik adviseer ze wel om dingen te doen die helpen bij het balanceren van hun leven. Tot slot, laat Rockefeller het bewijs zijn dat funtime, zonneschijn en tijd voor jezelf niet ten koste hoeft te gaan van productiviteit en succes.